一、公私立教育体系美国学校分为公立、私立两类。
公立学校系统规模庞大,是因为背后有美国政府资助,所以美国九成的学生大多在公立教育系统内就读。联邦政府也设有教育部,不过功能不同于我国的教育部,美国教育部是教育政策研究&咨询的机构,负责制定教育政策,但不参与执行工作,也不监管地方学校,也因此对国家的教育素质、教育问题研究、通过教育法案...等都起很大的作用。
美国教育都由各州州政府去做规划、制定,联邦政府并不具备监管约束的权力,『公立学校』受到州政府&联邦政府的拨款,也因此受到各州州政府的监管,并遵守各州议会制定的有关教育的法律。『私立学校』基本上不受任何政府的监管,不过对学校政策有影响力的是家长和教师联合会PTA(Parent and Teacher Association),以及较具有专业性质的一般坊间教育机构。
二、美国教育制度阶段介绍
美国的6~18岁是属于中小学义务教育的部份。教育大概分为四个阶段,分别是初级教育、中等教育、高等教育及研究院教育。
1、初等教育
4-11岁美国初级教育,包含了托儿所&幼儿园(4~5岁)和小学(6~11岁),跟台湾一样小学不同的是他们幼儿园部分就会算是小学。学龄前儿童没有强制性的托儿所,不过有政府补助方案来资助低收入家庭的儿童,所以大部分家庭需要自己付费托儿所的费用。美国小学一般指学前一年~五年级(幼儿园 小学),但有一部份小学提供教育到六年级,或是合并中学教育到八年级。
大部分都是采取班级制度,有班导师制度,这位老师负责带一个班大部分主要课程,学生除了午餐时间,或是上体育、音乐、美术课可能到体育馆或特别教室上课以外,整天留在导师的教室内,并没有像东亚学校固定的下课时间,但是在教室里导师可以给学生自由的时间,有些教师会以自由时间的拥有或剥夺做为学生行为的奖惩。另外在约百分之四十的小学里,每天会有一或二次,每次十分钟或到二十分钟的户外活动时间,户外活动时间次数与时间长短,每个学校不一定相同。
2、中等教育
12~18岁中学教育,包含2年的初中(12~14岁)和4年的高中(15~18岁),从9年级~12年级,学生年龄通常在14/15到17/18岁间。顺利完成12年级的学业,就可以拿到高中文凭了~此外,未获得高中文凭的学生可以参加一般教育发展 (GED) 测试,获得证明其高中水平学业能力的证书。
3、高等教育
19~22岁大学高等教育,通常分为四年制大学和社区大学。四年制大学四年念完后将可以拿到"学士"学位,而社区大学通常是念两年读完后可以拿到"准学士"学位证书。
4、研究所教育
22岁/23岁以后硕士学位、博士学位和专业学位,课程包含了硕士课程、硕士后高等教育课程、研究型学位和专业型学位(如医学、法学..等)。硕士学位大约是1~2年的修业期间,至于其它可能就不一定,要看各个学校和科系所规定。
三、美国的学位介绍
1、硕士学位(Master' Degree )
关乎学科的性质来决定是文科硕士(M。A。)或理科硕士(M。S。) ,通常需时两年的时间;亦有一些学校设有公共行政学硕士(Master of Public Administration)、法学硕士 (Master of Law)、神学硕士(Master of Divinity)等学位课程。通常学生需要通过G。R。E。考试(Graduate Record Examination)才会被录取。
2、工商管理学硕士(M.B.A. 即 Master of Business Administration)
由于近年的工商发展迅速,对工商管理人才的需求殷切,为配合市场的需要,攻读 M.B.A.学位的人士日渐增多甚至留学生念这课程的人数也急速上升,以满足中国大陆、香港、台湾三地市场经济发展上的需要。
而M。B。A。的课程又可再区分为会计、管理、市场学等专业,但通常入学的条件之一,是要学生通过 GMAT(Gradu-ate Management Admission Test),成绩优良,才会录取。考试内容分为英语能力(verbal ability)及数学思考力( mathe-matical ability),留学生当然还要通过托福(TOEFL)英文考试才会被考虑。
3、博士学位(Doctoral Degree)
博士学位课程通常是需要先修毕硕士课程,但亦有例外。最普遍的博士学位就是哲学博士(Ph。 D。, 即 Doctor in Philosophy),但绝大部分的文、理科博士大都是授予Ph。 D。 学位,而不单限于哲学这个学科。通常博士学位课程需要三年或以上的时间,理科时间较短,文科时间大多较长。至于念教育学科的,博士学位则称为Ed。 D。 (Doctor in Education)。博士学位是美国高等教育制度下的最高学位。
4、法学博士(J.D.)
法学博士(J.D.)与医学博士( M.D.)这是美国社会的律师与医生必须具备的专业学位。由于这两个行业的执业者社会地位很受人尊敬,也造成了不 少大学毕业生申请就读,以致于入学录取的机会相当难,但学生毕业后可以学以致用,直接地为社会服务,这也是高等教育主要的目的之一,即培养为社会服务的人才。
四、美国教育优势
1、独特的教育管理理念
在美国,老师并不会强硬要求每个学生都要达到自己的要求而是鼓励他们尽自己最大的努力,而且老师们也注重发展学生们的特长与天赋。在美国教育中,兴趣是最好的老师,是学习不竭的学习动力源泉。着眼于发挥个体兴趣、特长的教育才能扬长避短,更加有效地培养人才。这种管理制度使得大部分学生在高中或大学中就对自己未来的职业选择非常清晰。
2、美国教育非常重视,学生的实践和解决社会问题的能力
美国教育中常用的探究式学习方法是建立在学生大量阅读、交流讨论、实践调查的基础之上,同时也非常重视阅读教学。为了解决某一个现实问题,学生需要在课外大量阅读和搜集相关的信息。探究式学习经常以小组的形式展开。在我的大学学习生活中几乎每学期都有至少一门课教授要求我们组成小组来完成assignment。通过小组合作不仅锻炼了我的语言表达和交流合作能力,在我跟组眼畅所欲言地交流意见时也启迪了我的思维。当然,有时作为小组里的leader也培养了我的责任感。不得不说在培养个人的能力上美国教育是世界领先的。
3、灵活的学制
美国的学校普遍实行学分制,学生修满规定的学分即可毕业。在初级教育阶段的课程设置完全以学生的学习兴趣和能力培养为出发点。学校开设多样的课程供学生选择,除了必修课之外可广泛选择科目。另外还可以根据自己的学习进度,选择难易程度不同的课程学习。比如有的学生在大三的时候已经把较难的课程修完,那么他大四便可过上闲云野鹤的生活,让人羡慕。综合高中也是美国教育的一大特点,以升学和就业为宗旨的课程共同设置在同一所学校在。学生在修完高中毕业所需的文化课程后,就可以选修进一步深造所需的文化课程,也可以依个人兴趣选择准备迈向社会的职业课程。这种灵活的学制使得学生可以制定符合自身爱好、未来发展方向的学习计划和课程设置方案。真正做到了因材施教,极大地发展了学生的个性和能力。
4、分层教育制度
美国高等教育的分层特色明显,从研究性大学到社区学院,各司其职,定位明确。优质大学严格选拔入选者,以培养高质量的创新研究人才为目的,两年制的社区学院较易入学,有的大学经申请便可直接入学。其主要培养生产工艺人员。普通大学对入学没有严格的限制,只要你的各项条件如GPA、SAT成绩等满足即可申请入学,但入学之后实行较严格的淘汰制即GPA低于学校的规定便会收到academic warning假如连续收到warning便会强制退学,这也是以培养创意和研究人才为主。
5、非一锤定音的考试制度
看到这个大家肯定会联想起我国的中考和高考这两大一锤定音的考试。这样的制度虽说相对公平因为大家都是一起竞争但也是非常残酷的,一次的失误可能要用一个人的一生来承担。这无形之中的压力可能使得学生在考试时难以发挥真实水平。
而美国的开始以检测能力为主,重点考察学生的潜在能力和创新能力。美国的招生录取采取综合评价的办法,除了审查入学考试成绩外,还审查你之前的成绩、面试成绩、以及兴趣特长、社会实践、品格、意志和创造性等多种因素。这样持续和综合的评价体系,更有利于甄别学生的素质。
相比之下,中国的考试则注重考核学生对现有知识的理解和掌握。而且美国的升学考试一年中有多次,不仅让学生减少不必要的压力也让他们的机会变得更多。